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再论谷歌或对应用“催更”,它也有着无情的一面
三易生活| 2023-02-04 05:21:45
谷歌手机Android


出品/三易生活

作者/三易菌

无论是不是资深的消费电子产品玩家,想必大家多少都有听说过“计划报废”这个概念。其所指的是厂商在产品发布、售出之后,通过有意的缺陷设计或是后期维护中的“猫腻”,让产品在他们期望的时间(比如两三年内,或是恰好在新品上市之后)“损坏”,从而变相逼迫用户更换新品的一种行为。

很显然这不是什么光彩的事情,所以即便是对于那些真有此行为的厂商来说,也断然不可能公开承认。但有的时候,当整个行业都陷入困境时,哪怕厂商“什么也不做”,在外部条件的刺激下,部分用户实际上还是会面临类似于“计划报废”的待遇,从而蒙受利益上的损害。

是的,我们所指的,其实就是不久前曾为大家介绍过的,谷歌方面很可能会即将在Android 14中推出,针对应用“最低兼容版本”的更严格限制。

谷歌做了什么?他们或将禁止应用兼容老版本系统

为了照顾没有看过此前那篇文章的朋友,我们首先来简述一下谷歌到底准备做什么。根据日前多个信源的说法以及相关代码的佐证,谷歌方面很可能从Android 14开始严格限制系统所能兼容的应用版本。

具体一点来说,那就是Android 14可能将不再允许安装任何兼容性早于Android 12的应用。而且这个“安装”并不限于应用商店渠道,更包括了用户自行下载APK的安装。

乍看之下,这似乎是在“阉割”新版系统对于一些老款应用的兼容性,但它其实更像是谷歌对于广大开发者的强制“催更”。毕竟谁也不愿意看到自家软件在最新版Android系统上无法安装、无法使用,所以谷歌下此“狠手”,大概率将能够倒逼整个Android应用的环境迎来一轮显著的更新。

对于旗舰机型的用户来说,这一策略可能会是纯粹的利好

那么站在用户的角度上来说,新版Android系统的这一政策到底又会带来怎样的影响呢?关于这一点,我们就有必要分不同的情况来看待了。

如果使用的是最近这一两年推出、各大主流品牌的旗舰机型,那么你多半是不需要担心谷歌的这一新政策。一方面,这是因为目前的主流Android厂商基本都能确保起码3年,甚至多达5年的系统大版本更新,所以也就意味着,哪怕现在用的还是2020年购买的旗舰机,那么它至少在2023年还会迎来一次系统更新。而按照谷歌的这一政策,也就意味着至少到2025年,这台手机的系统都能确保兼容市面上绝大多数的新版应用。

而且由于谷歌新的“催更”策略,还会迫使大量的主流APP放弃对老版本系统的兼容。因此也就意味着,这些应用的代码会大为精简,安装后所占用的存储空间会更小,同时在相对较新的平台上,甚至可能会因为API、因为适配的进一步优化,而展现出更高的性能。总而言之,也就是对于高端、旗舰机型的用户来说,谷歌的这一应用催更政策基本带来的都是正面作用。

对于中低端机型而言,却有可能会构成“计划报废”

但对于那些使用年限较长,且配置也并不先进、性能不强的中低端机型来说,情况可能就会变得完全不一样了。

一方面,不同于高端、旗舰机型每年硬件配置都必然更新换代,对于中低端产品来说,它们的硬件平台换代周期往往会更长,一款平台用个两三年、甚至一代硬件(架构)用上四五年,都不是特别奇怪的现象。

但从另一方面来说,这种“缓慢更新”的硬件,就注定了中低端机型不可能有那么长的官方系统更新周期。打个比方,假如你今年刚买了一款中低端Android机型,那么它的硬件可能是基于2021年的旧架构,而上游厂商为其定下的系统更新周期也或许只有2-3年。

于是这也就意味着,这款你购买于2023年年初的中低端机型,可能在2024年就不再能够获得更新的系统了。而等到2026年时,它的系统版本很可能就已经不再被当时的主流应用所兼容,用户甚至会完全无法安装新出的各种流行应用,最终不得不在3年后再换台新机。

谷歌的本意或许不坏,但这一新政确实可能会伤害部分用户

可能有的朋友会说,苹果方面不是早就有类似的应用催更政策,强制应用必须只能兼容新版系统吗,而且用户对于这种做法普遍都是好评,凭什么同样的事情苹果做得,谷歌却做不得呢?

原因其实很简单,因为苹果旗下的机型本就几乎没什么“中低端”的产品。这使得苹果的手机、平板电脑等产品,普遍都能享受到极长的系统更新周期,所以限制应用对于老版本系统的兼容,并不会显著损害老设备用户的利益。

但Android阵营最大的一点不同就在于,它的产品有着更强的多样性。而且对于大量中低端Android机型的用户来说,他们很可能确实是没有余力确保2、3年就一定换一次手机的。同时对于这其中的一部分消费者来说,看似低配、廉价的智能手机,也可能会是他们不可或缺的工具,是无法容忍“不能使用最新版应用”这个情况。

当然,如果仅仅从技术、行业进步的角度去看,那么“限制应用对老系统的兼容”可能是一个非常“正确”、“合理”,甚至可以说对整个行业有着长期好处的事情。而且“强迫”中低端机型2-3年、旗舰产品5-6年换一次代,对于维持手机行业的可持续发展也确实是必要的。

但问题就在于,“技术上的正确”、“全行业的共同利益”,有时候并不一定考虑到了全部消费者的感受。难道能够仅仅因为“中端机型的硬件能用3年就已经算够本”这样的理由,就强制要求所有这类产品的用户必需3年都换一次手机吗?

【本文图片来自网络】

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