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扫地机器人的2023年,可能过得不会太轻松
雷科技| 2023-03-27 00:00:58
扫地机器人家电

来源/雷科技

作者/雷科技

说起扫地机器人肯定很多人都不陌生,它在前几年犹如网红产品一般迅速爆红,乘着智能家居的风口快速发展。不仅产品的功能属性在不断升级,定价也是越涨越高,而销量也在跟着持续攀升。中商情报网的数据显示,2016年扫地机器人的销量为274万台,市场规模38亿元。而到2020年,其销量和市场规模分别达到654万台、94亿元,增长速度确实很猛。

但是,2020年后扫地机器人的增速就突然放缓了许多,特别是洗地机这类新物种的出现,更是让扫地机器人的销量开始出现较大下滑。2022年,其销量仅为441.4万台,同比下跌23.8%;得益于产品均价的上涨,市场规模达到124.1亿元,同比增长3.4%。竞争对手洗地机的销量和市场规模则分别为346.2万台、99.7亿元,同比分别增长88.2%、72.5%,完全足已撼动扫地机器人的市场地位,甚至即将取代其老大哥的位置。

(图源:奥维云网)

然而,从年初到现在,除了石头科技发布了两款新品外,还未见到其他厂商有新的动作,而行业也没有公布相关的新技术。反倒是洗地机的热度在持续上涨,追觅也有几款新品即将上市,风头彻底盖过前者。经历了前几年的大起和去年的大落,难道属于扫地机器人的时代即将结束了?

全能基站似乎困死了扫地机器人

回顾扫地机器人这一路的发展历程,其实还是非常精彩的。1997年,瑞典伊莱克斯三叶虫公司研发出第一代扫地机器人,采用单滚刷和无边刷设计,支持无电自动回充功能,在当时看可谓相当先进,但并不是那么好用。2002年,美国iRboto公司研发了第二代扫地机器人,增加边刷提高了清洁能力,还支持自动避障功能,自动化虽然更强几分,但奈何吸力太弱清洁效果依旧不理想。

吸取第二代的经验,iRboto推出了灯塔定位功能,让扫地机器人可以“有目的”的进行清洁,但需要将灯塔排放在需要清洁的位置,所以还是非常难用,且不智能。此后,有科技公司尝试将摄像头、红外技术应用到扫地机器人上,直到2010年第一款搭载激光雷达测距的产品诞生,能根据测算结果构建3D地图,这才大幅提高了清洁覆盖面积。

而这款产品的诞生,也将扫地机器人带进了规划地图清洁时代,吸引了一大批科技品牌的争先涌入。2015年iRboto推出全球首款vSLAM导航产品,次年石头科技推出LDS+SLAM导航产品,这也逐渐成为行业的通用解决方案。2020年,石头T7 Pro采用了双目摄像头设计,配合AI技术实现物体识别避障;科沃斯T8则采用结构光和3D成像算法提高避障能力,将产品推向高端化。

在此期间,扫地机器人的科技树更是野蛮生长。清洁能力方面,从最开始的扫地吸尘发展到扫拖一体,后续还陆续加入除菌、高频振荡扫等功能。智能化体验方面,从最初的没电自动回充、断电续扫,发展到自动集尘、重点区域/禁区圈定、语音助手、视频通话等。特别是全能基站的出现,更是让产品的能力得到大幅升级,自动换洗拖布、自动补水、热风烘干等等,彻底实现全过程无需人为干预,真正的解放双手。

(图源:云鲸官方)

扫地机器人的技术发展到这一步,已经把所有能帮你做到的事情几乎都做完了,扫地、拖地、集尘、清洗烘干抹布、换水等。全能基站的出现将产品的功能做了集合,让其能力可以在这个小小的箱子里全部释放。但是,也正是因为这个箱子,似乎也把扫地机器人发展的更多可能性给彻底限制住了。基站式产品出现后,所有的功能都在围绕着基站做延伸,导致扫地机器人已经很难脱离基站往其他方向升级了,而目前来看全能基站这条发展路线似乎也已经走到头了。

所以,扫地机器人遇到的最大困境,第一是不知道产品应该如何继续升级,找不到正确的技术迭代方向,只能在当前产品上做小修小补。第二则是基站式产品的出现大幅抬高了扫地机器人的均价,消费者入手门槛变高,真正买得起或愿意花这笔钱的人变少了,吸引新增用户的能力在变弱。第三,洗地机这类新物种的快速爆火,一定程度阻碍了扫地机器人的发展,从清洁能力和实用性上将,前者明显优势更大,而且多数人也更愿意相信自己手动清洁的成果,并不是特别认可机器清洁。

(图源:小米官方)

综合来看,扫地机器人正处于内忧加外患的艰难处境当中,一个处理不好真的有可能逐渐走向衰败,毕竟现在洗地机的增长势头实在太猛了。不过,全能基站型扫地机器人已经是一款非常完善的产品,市场还是有不少的需求的,倒也不至于被彻底淘汰出局。但如果无法进行更大的创新突破,行业老大的地位真很难保住,留给扫地机器人的时间可能真的不多了。

破而后立还是守旧,行业该如何自救?

那么,扫地机器人的下半场应该怎么打呢,深陷于创新难的困境当中,该如何去应对洗地机这样的强敌?产品缺少更新奇有趣的卖点,又要怎样去打动消费者?

小雷觉得,想要帮助行业摆脱销量下滑,份额被蚕食的问题,最直接有效的方法就是降价。自扫地机器人从单机变成基站式后,行业整体朝着高端化方向发展,均价也持续走高,2021年线上均价为2855元,比上一年的2149元高出700多。2022年自动集尘+自清洁款式的市场均价更是达到4451元,这已经远超普通消费者的预算范畴了。而洗地机销量占比最高的主要是2000~3000元价位段,份额接近45%。扫地机器人想要重新取得市场竞争力,就需要把门槛尽量放低一些。

(图源:奥维云网)

在产品升级这一层面,由于小雷并不是产品经理或行业专家,单纯只是站在消费者或观察者的角度做出分析,可能有很多不正确的地方,仅是作为一点参考建议。在我看来,目前值得尝试的升级途径有两条,第一,是继续守着全能基站,并在上面持续丰富功能,来增强产品的能力。第二,则是想办法点亮另一棵科技树,思考能不能赋予扫地机器人其他新的价值。

在守旧这一方向上,小雷的想法是,既然全能基站都已经占据家里那么大一块位置,那能不能再做大一点,然后往这上面增加如空气净化、加湿之类的功能。很多基站都带上下水功能,可以自动完成补水和排水,如果增加加湿器功能,就能做到全天24小时加湿,不需要你去给设备加水。而那些支持烘干功能的产品,内部本身就有风扇,或许能通过结构升级实现空气过滤功能,让基站发挥更大的作用。升级的方向也不仅限于这两点,但还是需要行业进行更多的探索和尝试,个人觉得可行性还是挺高的。

(图源:小米官方)

想要破而后立确实极其困难,目前也想不到实质有效的创新途径。但是,小雷思考能否从提高产品使用场景这一方面入手,让扫地机器人不仅能扫地,还能擦窗户、擦墙壁等,犹如蜘蛛一般吸附在墙壁上,完成不同位置的卫生清洁。想要拿出能颠覆行业的产品确实很困难,需要持续的投入和大胆创新,搞出来的产品还不一定能符合消费者的需求。所以,可能需要等行业诞生新的需求之时,扫地机器人才比较容易摸索出新的升级方向。

在智能清洁市场,扫地机器人和洗地机已经成为最强大的两股势力,把曾经的老大哥“吸尘器”挤到只能做中低端市场。而今,扫地机器人似乎也面临差不多的困境,高端化难以持续突破,接下来也只能依靠降价来提高竞争力和销量了。2023对于其他行业可能是新的春天,但对扫地机器人来说仍旧处于寒冬,可能需要各大巨头想办法破局了。

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